Le lupus érythémateux disséminé (LED) est une maladie héréditaire rapportée chez le Braque allemand à poils courts ainsi que récemment chez le Braque du Bourbonnais. La cause génétique de cette maladie n'a pas encore été identifiée. Les Braques du Bourbonnais et les Braques allemands à poils courts développent généralement les premiers signes cliniques vers l'âge de huit mois. Les chiens affectés développent des pellicules excessives, qui peuvent d'abord apparaître sur le visage, puis au niveau des oreilles et du dos et finalement se propager sur tout le corps. Dans l’évolution de la maladie, les poils commencent à tomber et la peau perd sa pigmentation, notamment autour des lèvres et sur la partie supérieure du museau. Les lésions s'aggravent alors et les chiens développent une desquamation sévère sur la majeure partie du corps. Certains chiens développent de gros ulcères douloureux ou des érosions sur le tronc, les pattes et le scrotum. En raison des nombreuses lésions cutanées et du fait que le système immunitaire est supprimé, ces chiens sont directement exposés aux infections bactériennes de la peau. Les ganglions lymphatiques peuvent devenir assez gros, souvent plus gros qu'une balle de golf. La plupart des chiens affectés présentent une boiterie sur une patte un jour et une boiterie sur l'autre patte le lendemain. Le diagnostic se fait par une biopsie cutanée qui sera analysée au microscope. La maladie est souvent si grave que les chiens affectés doivent être euthanasiés.
Après des recherches intensives dans un consortium international, nous avons identifié le défaut génétique à l’origine de la LAD. Un test génétique pour la LAD est possible dans les laboratoires spécialisés.
